Косатки
Что такое дельфинарий ?
Дельфинарий — это предприятие, предназначенное для содержания дельфинов и других морских млекопитающих . Дельфинарии могут быть обособленными предприятиями, но могут также быть составной частью зоопарков и океанариумов.
В различных дельфинариях содержались и содержатся несколько десятков различных видов дельфинов. Но дельфином № 1 во всем мире, несомненно, является дельфин-афалина (Tursiops truncatus), который прекрасно живет и размножается в условиях неволи и встречается в дельфинариях чаще, чем любой другой вид дельфинов. Крупные китообразные, например, серые киты, содержались в дельфинариях до настоящего времени только в немногих случаях. Но весьма часто в дельфинариях живут и другие водные млекопитающие — представители отряда ластоногих (морские львы, морские котики, моржи, тюлени), морские выдры (каланы), которые относятся к отряду хищных, а изредка и представители отряда сирен или морских коров — ламантины и дюгони.
В дельфинариях морские млекопитающие содержатся либо в специальных бассейнах, либо в сетевых морских вольерах, либо в отгороженных морских бухточках, либо в прибрежных озерах с морской водой.
В настоящее время в мире насчитывается около трех сотен дельфинариев, построенных в десятках стран. Наиболее многочисленны они в США, 
Японии и Китае. Попытки содержать дельфинов в искусственных бассейнах делались даже в ХIХ веке. Но первым зрелищным дельфинарием можно считать дельфинарий «Marine Studies», который был построен во Флориде в 1938 г. и в котором демонстрировались обученные дельфины. Первым демонстрационным дельфинарием на территории Советского Союза был Батумский дельфинарий, открывшийся в 1975 г. На территории Российской Федерации первым зрелищным дельфинарием был Утришский дельфинарий, который начал работать в 1984 г. на прибрежном озере Соленом в окрестностях Новороссийска. Но еще до создания этих зрелищных дельфинариев, в некоторых бассейнах и прибрежных вольерах на территории СССР работали научные группы и экспедиции по экспериментальному изучению дельфинов.
Дельфинарии могут быть сугубо научными биостанциями, на которых ведутся исследования разнообразных и уникальных особенностей дельфинов. Дельфинарии могут быть зрелищными, когда многочисленные посетители имеют возможность наблюдать естественное поведение дельфинов через подводные окна или видят программы обученных дельфинов, знакомясь с их физическими и интеллектуальными возможностями. Эти дельфинарии обычно преследуют не только рекреативные и научные цели, но и образовательные и учебные, а также занимаются разведением дельфинов в неволе и сохранением их генофонда. Работа других дельфинариев направлена, главным образом, на обеспечение прямых контактов людей с дельфинами, это либо плавание с дельфинами, либо контакты больных детей с дельфинами с целью получения положительного психотерапевтического эффекта. Наконец, немногочисленные дельфинарии занимаются военно-прикладной тематикой, например, таким был океанариум ВМФ СССР в г. Севастополе или действующий и в настоящее время океанариум ВМФ США в г. Сан-Диего.
Дельфины — замечательные животные, они пользуются огромным вниманием, уважением и любовью со стороны большинства людей. Сотни миллионов посетителей проходят через дельфинарии всего мира в течение одного года.
Л. М. Мухаметов.
Декабрь 2006 года.
